Die Birke ist ein bis zu 25 Meter grosser Baum, der eine weisse Rinde besitzt. Ursprünglich stammt diese Baumart aus Eurasien. Die Bodenbeschaffungen sind nicht von grosser Bedeutung, wächst aber wegen der Konkurrenz anderer Baumarten überwiegend auf sauren Böden. Auch in trockenen Gebieten kann die Birke gedeihen, vorausgesetzt sie war vorher nicht feucht stehend und dann ausgetrocknet. Es werden auch die Namen Raubirke, Hängebirke, Weissbirke, Sandbirke oder Warzenbirke verwendet.
Dank den enthaltenen Flavonoiden kann die Droge zur Durchspülung bei bakteriellen und entzündlichen Erkrankungen der ableitenden Harnwege, bei Nierengriess, zur unterstützenden Behandlung bei rheumatischen Beschwerden und in Entschlackungstees zum ausleiten von Schlacken angewendet werden. Ausserdem wird aus der Rinde Xylit gewonnen, welcher als Zuckerersatz verwendet werden kann.